Маховик в автомобиле выполняет сразу несколько функций. Как составляющий элемент кривошипно-шатунного механизма, например, маховик отвечает за повышение равномерности вращения коленчатого вала.
Маховики бывают сплошной, двухмассовой и облегчённой конструкции, но чаще всего в автомобилях используют маховик сплошной конструкции. Он выполняется в виде чугунного диска с диаметром 30-40 см. На наружную поверхность диска напрессовывается стальной зубчатый венец, который обеспечивает при запуске двигателя с помощью стартера проворачивание коленчатого вала. Одна сторона маховика выполняет роль главного диска сцепления, а с другой стороны находится ступица для крепления к фланцу коленвала.